Portée d'une poutre en bois : quelle section choisir ?
Quelle hauteur de bois faut-il pour franchir 3, 4 ou 6 mètres ? La portée d’une poutre en bois, c’est-à-dire la distance libre entre ses deux appuis, est le premier critère qui fixe sa section. Une règle simple donne un ordre de grandeur : une solive de plancher mesure environ un vingtième de sa portée en hauteur, une poutre porteuse un douzième à un quinzième.
Cet article donne ces repères, deux tableaux calculés selon l’Eurocode 5 par nos ingénieurs structure, et surtout leurs limites : ce qui fait varier la section, les erreurs fréquentes et le moment où une note de calcul devient indispensable.
Portée, section, entraxe : les trois mots à connaître
Avant de chercher une section dans un tableau, il faut parler le même langage que le charpentier ou l’ingénieur :
- la portée : la distance libre entre les deux appuis, mesurée entre les nus des murs ou des poutres qui portent la pièce. Ce n’est pas la longueur de la pièce de bois, qui est plus longue de la profondeur des appuis ;
- la section : les dimensions de la pièce vue en coupe, notées largeur × hauteur en millimètres (par exemple 63 × 200). La hauteur se mesure à la verticale, la pièce étant posée de chant ;
- l’entraxe : la distance entre les axes de deux solives voisines, en général 40, 50 ou 60 cm. Plus l’entraxe est grand, plus chaque solive porte de plancher.
Il faut aussi distinguer la solive, qui porte directement le plancher, de la poutre porteuse (ou poutre maîtresse), qui reçoit plusieurs solives et reprend donc une largeur de plancher bien plus grande. À portée égale, la poutre porteuse est toujours beaucoup plus haute.
Quelle section pour la portée d'une poutre en bois ?
Pour une solive de plancher en bois massif C24 espacée de 50 cm, comptez une hauteur d’environ un vingtième de la portée : 150 mm pour 3 m, 200 mm pour 4 m, 225 mm pour 5 m. Une poutre porteuse qui reçoit les solives est bien plus chargée : sa hauteur tourne autour du douzième au quinzième de la portée.
Ces règles donnent un premier ordre de grandeur pour un plancher d’habitation léger. Elles ne tiennent compte ni d’une chape, ni d’un carrelage, ni d’une charge concentrée comme une baignoire ou une cloison en briques. Les deux tableaux ci-dessous, calculés selon l’Eurocode 5, les précisent.
La règle du vingtième pour les solives
Diviser la portée par 20 donne la hauteur d’une solive de plancher courante : 3,50 m de portée, 175 mm de hauteur. Nos calculs la confirment pour un entraxe de 50 à 60 cm. Ce n’est pas la résistance du bois qui fixe la hauteur, mais la flèche, c’est-à-dire la déformation du plancher sous la charge, et ses vibrations. Un plancher peut être assez résistant et pourtant trop souple : c’est le cas du plancher qui vibre ou fléchit quand on marche.
Pour une poutre porteuse : entre un douzième et un quinzième
Une poutre qui reçoit 3 m de plancher porte six fois plus qu’une solive à 50 cm d’entraxe. Sa hauteur se situe entre un douzième de la portée, quand elle reprend une grande largeur de plancher, et un quinzième, quand elle en reprend peu : environ 400 mm pour 5 à 6 m. Au-delà de 4 à 5 m, on la prévoit presque toujours en bois lamellé-collé.
Tableau des portées de solives en bois massif C24
Sections retenues parmi les dimensions courantes du commerce, pour des solives de plancher d’habitation :
| Portée libre | Entraxe 40 cm | Entraxe 50 cm | Entraxe 60 cm |
|---|---|---|---|
| 2,00 m | 50 × 150 | 50 × 150 | 50 × 150 |
| 2,50 m | 50 × 150 | 50 × 150 | 50 × 150 |
| 3,00 m | 50 × 150 | 50 × 150 | 50 × 175 |
| 3,50 m | 50 × 175 | 50 × 175 | 63 × 175 |
| 4,00 m | 63 × 175 | 63 × 200 | 63 × 200 |
| 4,50 m | 63 × 200 | 63 × 225 | 63 × 225 |
| 5,00 m | 63 × 225 | 75 × 225 | 75 × 250 |
| 5,50 m | 75 × 250 | 75 × 275 | 75 × 275 |
Sections en mm (largeur × hauteur), bois massif C24 posé de chant. Nous ne sommes pas descendus sous 50 × 150 mm : pour 2 à 2,50 m, une section plus faible peut convenir, mais elle se calcule.
Les hypothèses de ce tableau
Le calcul suit l’Eurocode 5 (NF EN 1995-1-1 et son annexe nationale), avec des hypothèses courantes pour une maison :
- charges permanentes de 0,8 kN/m² (environ 80 kg/m² : parquet ou panneau, plafond en plaques de plâtre, cloisons légères), sans chape ni carrelage ;
- charge d’exploitation d’habitation de 1,5 kN/m² ;
- solive sur deux appuis simples, bois sec à l’intérieur (classe de service 1) ;
- flèche limitée à 1/300 de la portée sous la charge d’exploitation et à 1/250 au total, fluage compris ;
- fréquence propre du plancher d’au moins 8 Hz, pour limiter les vibrations.
C’est presque toujours la flèche qui dimensionne, pas la résistance : la solive casserait bien après s’être trop déformée. Pour aller plus loin sur les vérifications, voir notre page sur la note de calcul structure.
Tableau de section d'une poutre porteuse en lamellé-collé
Une poutre porteuse se dimensionne d’après la largeur de plancher qu’elle reprend : la moitié de la portée des solives de chaque côté. Une poutre au milieu d’une pièce de 6 m, avec des solives de 3 m de part et d’autre, reprend 3 m de plancher.
| Portée de la poutre | 2 m de plancher repris | 3 m de plancher repris | 4 m de plancher repris |
|---|---|---|---|
| 3 m | 90 × 200 | 90 × 240 | 90 × 280 |
| 4 m | 90 × 280 | 90 × 320 | 90 × 360 |
| 5 m | 90 × 320 | 90 × 400 | 115 × 400 |
| 6 m | 90 × 400 | 115 × 400 | 115 × 480 |
| 7 m | 115 × 440 | 115 × 480 | 140 × 480 |
Sections en mm, bois lamellé-collé GL24h, poutre sur deux appuis portant un plancher d’habitation (mêmes charges et mêmes limites de flèche que pour les solives). Hauteurs arrondies aux multiples de 40 mm : à ajuster à la gamme du fournisseur.
Exemple : portée d’une poutre en bois de 6 m
Une poutre de 6 m de portée qui reprend 3 m de plancher d’habitation demande environ 115 × 400 mm en lamellé-collé GL24h. En bois massif, il faudrait une section équivalente difficile à trouver droite et sèche à cette longueur. Si la hauteur manque, les solutions sont une poutre acier, plus basse à capacité égale, ou un appui intermédiaire qui coupe la portée en deux.
Ce tableau ne vaut pas pour une poutre qui porte un mur, une toiture ou un autre étage : les charges changent complètement, et la vérification des appuis devient aussi importante que celle de la poutre.
Portée d'une poutre en bois : ce qui fait varier la section
La portée d’une poutre en bois ne suffit pas à fixer sa section : à portée égale, le même plancher peut demander une section très différente selon ce qu’il porte et la façon dont il est construit :
- Les charges réelles : une chape de 5 cm pèse à elle seule environ 1 kN/m², plus que tout le plancher léger de nos tableaux. Carrelage, baignoire remplie, bibliothèque, cloison en carreaux de plâtre ou en briques changent le calcul.
- La classe du bois : C24 dans nos tableaux. Un C18 demande en général une hauteur de plus ; un bois non classé ne se calcule pas.
- L’humidité : à l’extérieur (terrasse, auvent) ou dans un local humide, le bois est moins résistant et flue davantage. La section augmente et la durabilité du bois devient un critère à part entière.
- Les appuis : la pièce doit reposer sur une longueur suffisante, sur un support capable de reprendre la charge. Un appui de quelques centimètres sur une maçonnerie fragile ne se compense pas par une poutre plus grosse.
- Les ouvertures et les entailles : une ouverture de trémie pour un escalier interrompt des solives et reporte leur charge sur les voisines, qui doivent être renforcées. Une solive entaillée pour une gaine perd une grande part de sa résistance.
- La stabilité latérale : une solive haute et fine peut se déverser, c’est-à-dire basculer sur le côté. Une règle de métier courante prévoit des entretoises entre solives quand la portée dépasse 60 fois leur épaisseur.
Bois massif ou lamellé-collé : quelle portée pour une poutre en bois ?
Le bois massif convient bien aux solives jusqu’à 4,50 à 5 m de portée. Au-delà, la portée d’une poutre en bois massif bute sur les sections disponibles : celles de 75 × 250 mm et plus sont rares, chères, et souvent livrées avec un taux d’humidité élevé : en séchant, la pièce se tord et se fend. Le bois massif reconstitué (abouté ou contrecollé) règle en partie ce problème.
Le lamellé-collé est fait de lamelles de bois collées les unes sur les autres. Il est sec, stable, disponible en grande longueur et en grande hauteur, avec des caractéristiques mécaniques garanties. C’est la solution habituelle pour une poutre porteuse de plus de 4 à 5 m. Les poutres en I (semelles en bois, âme en panneau) permettent aussi de grandes portées de solives avec un faible poids.
Quand la hauteur disponible sous plafond est limitée, un profilé acier franchit la même portée avec une hauteur plus faible. C’est souvent le cas lors d’une ouverture dans un mur ou d’un aménagement de combles perdus.
Un plancher, une mezzanine ou une poutre à dimensionner ?
Envoyez-nous les plans ou les cotes et l’usage prévu : nos ingénieurs établissent la note de calcul selon l’Eurocode 5 et vous indiquent la section à commander.
Quand faut-il une note de calcul pour une poutre en bois ?
Les tableaux suffisent pour un ouvrage simple et léger : un abri, un petit plancher de rangement. Une note de calcul établie par un ingénieur structure devient nécessaire, ou au moins fortement recommandée, dans les cas suivants :
- un plancher habité qui porte une chape, un carrelage, une salle de bains ou des cloisons lourdes ;
- une étude structure de mezzanine : portée, garde-corps, fixation sur les murs existants ;
- une poutre porteuse, et toute pièce qui reprend un mur ou une toiture ;
- un plancher existant que l’on modifie : nouvel usage, trémie, solives anciennes à conserver. Le cas des poutres et solives anciennes demande d’abord un diagnostic ;
- un bâtiment recevant du public ou un local professionnel, où les charges d’exploitation sont plus élevées ;
- quand l’entreprise ou son assureur demande une justification avant les travaux.
La note de calcul donne la section, la classe du bois, les appuis, les fixations et les entretoises. Elle fixe aussi la flèche et le confort vibratoire, que les tableaux traitent de façon simplifiée. Pour un particulier, notre bureau d’étude structure pour particulier se charge de ces études à Paris et en Île-de-France ; pour une poutre existante qui fléchit, voir aussi comment renforcer une poutre en bois.
Les erreurs fréquentes sur la section d'une poutre en bois
- Prendre la longueur de la pièce pour la portée, ou l’inverse : la portée est la distance libre entre appuis, la pièce est plus longue.
- Oublier une charge : la chape, la baignoire, la cloison posée au milieu de la portée.
- Poser une pièce à plat pour gagner de la hauteur sous plafond : elle perd l’essentiel de sa rigidité.
- Entailler ou percer une solive sans vérification, pour passer une évacuation ou une gaine.
- Acheter du bois humide ou non classé : il se déforme en séchant et sa résistance n’est pas connue.
- Doubler une solive sans la prolonger jusqu’aux appuis : la pièce ajoutée ne sert presque à rien.
En résumé : portée et section d'une poutre en bois
La portée d’une poutre en bois donne la première idée de sa section : environ un vingtième de la portée pour une solive de plancher, un douzième à un quinzième pour une poutre porteuse. Nos tableaux précisent ces valeurs pour un plancher d’habitation léger en bois C24 ou en lamellé-collé GL24h. Dès que les charges, les appuis ou l’usage sortent de ces hypothèses, faites vérifier la section par un BET structure : c’est le plus sûr moyen d’éviter un plancher qui fléchit ou qui vibre.
Sources et références
- NF EN 1995-1-1 (Eurocode 5) et son annexe nationale française : calcul des structures en bois.
- NF EN 1991-1-1 (Eurocode 1) : charges d’exploitation des planchers d’habitation.
- NF EN 338 (classes de résistance du bois massif, C18 et C24) et NF EN 14080 (bois lamellé-collé, GL24h).
- Tableaux de cet article calculés par nos ingénieurs structure selon ces normes, avec les hypothèses indiquées plus haut.
Article rédigé par l’équipe d’ingénieurs de CIVIGO, bureau d’études techniques tous corps d’état à Paris. Mis à jour le 24 octobre 2026.
Questions fréquentes : portée et section d'une poutre en bois
Pour des solives de plancher d'habitation en bois massif C24, espacées de 50 cm, une section de 50 × 150 mm suffit en général pour 3 m de portée. Une poutre porteuse de 3 m qui reçoit 3 m de plancher demande beaucoup plus : environ 90 × 240 mm en lamellé-collé GL24h. Ces valeurs sont indicatives et supposent un plancher léger, sans chape ni carrelage.
Tout dépend de ce qu'elle porte. Avec 3 m de plancher d'habitation à reprendre, notre tableau donne environ 115 × 400 mm en lamellé-collé GL24h. À cette longueur, le bois massif est rare, souvent humide et peu fiable : on choisit le lamellé-collé, un profilé acier ou un appui intermédiaire. Une poutre de 6 m qui porte un plancher se justifie par une note de calcul.
Il n'y a pas de maximum réglementaire : la limite vient de la section disponible. En bois massif, au-delà de 5 à 5,5 m, il faut des sections de 75 × 250 mm et plus, difficiles à trouver droites et sèches. On passe alors au lamellé-collé, aux poutres en I, ou on réduit la portée avec une poutre ou un mur intermédiaire.
Non, sauf calcul particulier. La rigidité d'une poutre dépend du cube de sa hauteur : une pièce de 75 × 225 mm posée à plat est environ neuf fois moins rigide que la même pièce posée sur chant. Les solives et les poutres se posent donc toujours de chant, la plus grande dimension à la verticale.
Oui. Un bois C18 est moins résistant et moins rigide qu'un C24 (module d'élasticité de 9 000 MPa contre 11 000 MPa) : il faut en général prendre la hauteur au-dessus dans le tableau. Un bois sans marquage de classe de résistance ne permet aucun calcul fiable ; demandez du bois classé au négociant.
Pour un abri de jardin, les tableaux suffisent souvent. Dès que le plancher est habité, porte une salle de bains, une chape ou une mezzanine, s'appuie sur une structure existante ou se trouve dans un bâtiment recevant du public, une note de calcul est fortement recommandée : l'entreprise et son assureur la demandent souvent, et elle évite un plancher qui vibre.
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